Festival Shoton

Shoton signifie « banquet de yaourt » en tibétain. Il s’agit aussi du plus vivant festival estival. A l’origine, Tsong Khapa, fondateur de la Secte Jaune du bouddhisme, établit une règle selon laquelle, pendant l’été, les lamas doivent s’isoler dans les monastères afin de méditer et d’éviter de marcher sur des insectes. A l’issue de la méditation et de cette période d’isolement, ils peuvent sortir et recevoir les offrandes de yaourt des locaux. Ainsi est né le festival Shoton.

Depuis le Cinquième Dalai Lama, l’opéra devient partie intégrante du festival. Le festival Shoton est donc aussi un festival de l’opéra tibétain. Quand cette célébration religieuse a été transférée à Norbulingka, Palais d’Eté du Dalai Lama, tous les tibétains peuvent y participer. A cette occasion, ils piquent-niquent, assistent aux représentations d’opéra et transforment ainsi cette fête d’origine religieuse en une fête plus laïque.

Le point fort du Festival Shoton est la cérémonie du « déploiement du Bouddha Géant ». Les Tibétains se rassemblent alors à l’aube au monastère de Drepung pour assister au déploiement de l’image d’un Buddha Géant alors que le premier rayon de soleil apparait.

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L’Himalaya est la chaîne de montagnes qui sépare le subcontinent indien du plateau tibétain.
Parmi des dizaines de pics culminant à 8000 mètres, le mont Everest, dont le sommet culmine à 8878,13 mètres, règne majestueusement.

Pour les occidentaux, le sommet doit son nom à Sir George Everest, le chef de la grande mission d’étude trigonométrique menée en 1849. Les Tibétains en revanche nomment le sommet « Quomolangma » ce qui signifie « La troisième déesse ».
L’Everest est en effet considérée comme l’une des cinq fameuses divinités de ces montagnes, divinité antérieure au bouddhisme.

Ces quelques 27.000 km² de l’Everest tibétain forment la réserve naturelle Quomolangma.
Les panoramas sont de loin meilleurs sur les versants tibétains que sur le versant népalais. L’accès, aussi, est plus aisé par le Tibet en raison de l’existence d’une  route menant jusqu’au sommet.
Cette réserve naturelle est composée de quatre sommets de plus de 8000 mètres et de 38 sommets de plus de 7000 mètres. Des glaciers de la nouvelle ère sont situés au pied des montagnes, des grottes profondes et des rivières de glace tortueuses y offrent des vues magnifiques.

Cependant, le Mont Everest reste la majeure partie de l’année couvert par les nuages.
Les meilleurs mois pour visiter sont sans doute avril, mai, octobre et novembre. C’est a ce moment que les chances d’avoir une vue dégagée sur le sommet sont les plus grandes.

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